Radioaktivität bezieht sich auf den Prozess, bei dem instabile Atomkerne Energie in Form von Strahlung abgeben. Diese Strahlung kann Alpha-, Beta- oder Gammastrahlung sein. Radioaktive Materialien kommen natürlich in der Umwelt vor, beispielsweise in bestimmten Gesteinsarten, und können auch durch menschliche Aktivitäten, wie Kernkraft und medizinische Anwendungen, entstehen.
In Bezug auf das Bauwesen und Wohnräume kann Radioaktivität durch Baumaterialien, die natürliche radioaktive Substanzen enthalten, eine Rolle spielen. Ein bekanntes Beispiel ist Radon, ein radioaktives Edelgas, das aus dem natürlichen Zerfall von Uran in Gesteinen und Böden entsteht und in Gebäude eindringen kann. Hohe Radonkonzentrationen in Innenräumen sind gesundheitsschädlich und wurden mit einem erhöhten Risiko für Lungenkrebs in Verbindung gebracht.
Im Rahmen der Baubiologie und des nachhaltigen Bauens wird auf die Minimierung der Exposition gegenüber radioaktiven Quellen und insbesondere auf die Kontrolle der Radonkonzentrationen in Gebäuden Wert gelegt. Dies umfasst die Auswahl von Baumaterialien mit niedrigen natürlichen Radioaktivitätswerten, die Durchführung von Radonmessungen, insbesondere in radonbelasteten Gebieten, sowie die Implementierung von Maßnahmen zur Radonminderung, wie eine effektive Belüftung und Abdichtung von Gebäuden gegen das Eindringen von Radon aus dem Boden.